בקצה הכי מזרחי של אסיה פרוש הארכיפלג של יפן. בדידותה של שרשרת האיים הגעשית, המוקפת מים מכל עבר, אִפשרה ליפנים לבנות זהות תרבותית הנבדלת משאר עמי אסיה. ברצותם - נפתחים אל העולם וסופגים השפעות תרבותיות, ברצותם - מסתגרים בארכיפלג שלהם בבידוד מזהיר. הבידוד התרבותי ותנועת המטוטלת בין פתיחות להסתגרות הפכו את יפן לאומה בעלת צביון ייחודי משלה - אומה פרגמטית, הנכונה להטמיע לתוכה את המיטב מתרבותם של אחרים, ובה בעת - שמרנית ונוקשה, שומרת בקנאות על מסורתה. נצא למסע אל לבה של יפן. נטייל ברחבי האיים הונשו וקיושו: נבקר כערים מודרניות וכפרים מסורתיים; בין בירות עתיקות לבירות חדשות; נפגוש את הדת היפנית, בשלל מקדשים בודהיסטים, שינטו וזן; נטעם, ניגע ונתרשם ומעל הכל ננסה להבין את הרוח המיוחדת ששורה על תרבותה הקמאית-מודרנית של האומה היפנית.